Le sorelle Boulanger occupano un posto particolare nella storia delle musiciste francesi. Prime donne a essere premiate al concorso del prix de Rome per la composizione musicale, sicuramente si avvantaggiano di una nuova apertura delle giurie nei confronti del sesso femminile, ma offrono anche un modello da seguire alle giovani del tempo: la maggiore, Nadia, ottiene il secondo premio nel 1912, mentre la minore, Lili, vince il primo premio nel 1913. Tale successo incorona artiste che già si erano imposte nei salotti parigini con le loro mélodies. Tuttavia, nel 1918 la morte di Lili, stroncata dalla tubercolosi, interrompe lo slancio lirico di queste pioniere: Nadia decide di non comporre più e di dedicarsi all’insegnamento.
